在鍛件鍛造之前，需要依據鍛件的大小和鍛造工藝的要求，將原材料分割成具有一定尺寸的鍛造原毛坯，這個過程稱為下料，也就是原材料通過剪切、鋸切等方法達到所要求的規格的過程。下料工序—般都在鍛造車間的下料工段進行。
鋸切下料時應注意以下幾點：
①下料的長度偏差為：鑄錠長度不大于500mm時偏差為﹢5-1，鑄錠長度大于500mm時偏差為:﹢10-2端面應切得平直，具體切斜度按下表規定。
②切成定尺毛料后要及時清除毛刺、油污和鋸屑，并打上印記 (擠壓棒材要打上合金牌號、批號，鑄錠要打上合金牌號、熔次號、批號、鑄錠根號、順序號）。
③鍛件所用的鋼材在下料所產生的廢料，應打上合金牌號，不得混料。
鍛造所用壞料有哪些常見的缺陷？
鍛件生產中采用半連續鑄造法生產的圓鑄錠，其表面常存友偏析瘤、夾渣、冷隔和裂紋等缺陷，在鍛造加工變形過程中易產生裂紋，嚴重影響鍛件質量，必須采用機械加工方法消除鑄錠表而缺陷，常用方法是車削。
擠壓捧材中若帶有粗晶環，則在鍛件鍛造時往往沿擠壓棒材的側表面形成開裂,所以在鍛造投料之前，必須在擠壓棒材的尾端檢查低倍試片和斷口檢查擠壓棒材中的粗晶環、成層、縮尾等缺陷情況，必要時可采用車削方式去除粗晶環和成層。
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