神舟飛天創造了“中國高度”、蛟龍潛海成就了“中國深度”、高鐵奔騰刷新了“中國速度”、大射電望遠鏡拓寬了“中國維度”、首架國產大飛機C919成功首飛……幾乎每一個國家重大航空航天和國防關鍵項目，都包含著中鋁公司提供的高端合金材料，而中鋁公司旗下的西南鋁業（集團）有限責任公司（簡稱“西南鋁”）作為鋁加工板塊的核心企業，更是以多項重大的技術突破和創新的材料保證體現了央企擔當。
近年來，中鋁西南鋁將科技創新擺在企業發展全局核心位置，依靠科技創新的杠桿，撬動了企業不斷前行。2016年11月3日，當長征五號運載火箭采用的西南鋁供應的5米級整體鋁合金環件剛剛在太空中完成首秀，西南鋁于2017年8月25日將整體環件的直徑擴展到10米，再次刷新整體鋁合金環件紀錄。
“10米級重型運載火箭用整體鋁合金環件的制造成功，使我國深空探測裝備硬件能力得到大幅提升，中鋁西南鋁也再次實現了在超大型整體鋁合金環件研制技術上的重大突破，搶占了未來在這一領域的發展先機。”西南鋁相關負責人告訴記者。
記者了解到，以西南鋁為代表的中鋁公司各企業先后為我國東風、長征系列火箭、天宮系列目標飛行器、“神舟”系列飛船、“嫦娥”系列探月衛星、戰機、艦船、國產大飛機等數十項航空航天、國防和國家重點建設項目提供了上千個品種的高性能、高品質關鍵鋁材。近年來，中鋁西南鋁累計為航空、航天、船舶等國防領域提供高性能、高品質關鍵材料10余萬噸。
據介紹，中鋁西南鋁還在關鍵核心技術上實現突破。比如，打破了國外在高強、高韌、耐損傷、抗疲勞、超低密度化等新型鋁合金材料制備的技術封鎖，陸續研制出了有代表性的第三代、第四代先進鋁合金材料，填補了國內空白，徹底扭轉了我國先進鋁合金材料長期依賴進口的被動局面。
除此之外，西南鋁還為500m口徑球面的、有全球“天眼”之稱的射電望遠鏡（FAST）提供了優質鋁材；開發出短流程制造的高速重載列車用超大規格板材，減輕了運煤車自重和能耗；開發出高強高表面高成形性汽車板和新型手機殼體材料。多項新技術為電子信息、交通運輸等市場的開發奠定了良好基礎。
“企業走科技創新之路，必須重視技術人才隊伍建設。近年來西南鋁打算再招錄50名博士生，為企業轉型創新發展增添一份力量。”西南鋁黨委書記、董事長尹雪春告訴記者。據了解，2017年5月13日，西南鋁成立了院士工作站，中鋁科學院重慶分院揭牌，重獎2012—2016年期間取得重大科研成果的團隊，總獎金超過100萬元，單個團隊獎金20萬元。
在技術人才隊伍建設方面，近年來，西南鋁積極完善創新團隊、研發人員、創新成果的考核與評價、分配與激勵等管理辦法。近年來，中鋁西南鋁在科技創新中共獲得國家、省（部）級獎26項，其中，國家科技進步二等獎1項，省部級科技進步一等獎3項；2個產品獲得“中國產品”稱號；獲得授權專利214件，其中發明專利86件（含1件美國專利），實用新型專利128件。
“‘十三五’期間，中鋁西南鋁將重點打造以航空材料、航天用鍛件、海洋船舶材料等為代表的科研創新團隊。大力推進乘用車用鋁材、電子通訊用鋁材、陽極氧化板、薄型罐體料等產品和鋁材精深加工的開發力度……到‘十三五’末，西南鋁要實現加工整體技術水平達到國內領先，部分技術達到國際先進水平。科技創新體系基本完善，初步建成先進航空、航天用鋁合金技術研發平臺。”西南鋁相關負責人表示。
